Svar på fråga 1997/98:400 om nationalälvarna

Torsten Gavelin har frågat näringsminister Anders Sundström om vilka garantier som kan ges för att de fyra orörda nationalälvarna, Torne älv, Kalix älv, Pite älv och Vindelälven inte kommer att byggas ut.

Arbetet inom regeringen är så fördelat att det är jag som skall svara på frågan.

Bestämmelser om skydd för vattendrag som är värdefulla från bevarandesynpunkt finns främst i 3 kap. 6 § naturresurslagen. Enligt de bestämmelserna får vattenkraftverk samt vattenreglering eller vattenöverledning för kraftändamål inte utföras i vissa särskilt angivna vattenområden, och älvsträckor. Bestämmelserna utvidgades senast med ytterligare 13 vattenområden och älvsträckor genom riksdagens beslut den 24 mars 1993 (prop. 1992/93:80, bet. 1992/93:BoU7, rskr. 1992/93:214). Riksdagen beslutade även vid detta tillfälle att de fyra orörda älvarna Torneälven, Kalixälven, Piteälven och Vindelälven, som redan omfattades av bestämmelserna i 3 kap. 6 § naturresurslagen skulle benämnas nationalälvar. Det är mycket viktigt att skydda de opåverkade vattendragen från utbyggnad av vattenkraft för att bevara den naturliga produktionsförmågan, den biologiska mångfalden, kulturmiljövärden, förutsättningar för friluftsliv samt den ekologiska och hydrologiska funktionen i landskapet.

Jag har inte för avsikt att till riksdagen lämna något förslag som innebär en försvagning av skyddet för älvarna eller av de orörda vattendragen.