Gudrun Lindvall har frågat mig vilka åtgärder jag är beredd att vidta för att föreskrifter som behövs för att djurskyddslagen skall fungera tas fram samt vilka åtgärder jag avser vidta för att tillskapa en central djurskyddsmyndighet.
I likhet med Gudrun Lindvall anser jag att frågan om djurskyddstillsyn är mycket väsentlig för ett väl fungerande djurskydd. I betänkandet Offentlig djurskyddstillsyn (SOU 1996:13) föreslår utredaren en rad åtgärder i syfte att förbättra och samordna Jordbruksverkets och övriga tillsynsmyndigheters verksamhet. Jordbruksverket som har det centrala ansvaret för tillsynen har under de senaste åren satsat på att förbättra sin samordnande funktion för andra tillsynsmyndigheter.
Bl.a. har detta skett genom anordnandet av tillsynsdagar för de som arbetar med djurskyddstillsyn på regional och lokal nivå. Jordbruksverkets mål är att sådana dagar skall anordnas vartannat år. Möten sker kontinuerligt med länsveterinärer där djurskyddsfrågor också tas upp.
Jordbruksverket har också arbetat med rådgivning och fortbildning genom att initiera landsomfattande tillsynsprojekt. Tre sådana projekt, om burhöns, svinsugghållning och hästhållning, har genomförts sedan år 1993.
Jordbruksverket informerar fortlöpande om beslut i sådana ärenden som bedöms vara av betydelse för tillsynspersonalen på regional och lokal nivå.
Jordbruksverket har med något undantag utnyttjat de bemyndiganden om att utfärda föreskrifter som ges i djurskyddsförordningen. Revidering av föreskrifterna sker kontinuerligt. Föreskriftsarbetet kommer således aldrig att vara "avslutat".
När det gäller föreskrifter om hur djur skall hållas och skötas har verket bemyndigande att utfärda föreskrifter för djur som används för produktion av livsmedel, ull, skinn eller pälsar, eller för djur som används i tävling. I propositionen om ändringar i djurskyddslagen som beslutades av regeringen den 27 november i år finns förslag om en ändring som innebär att även försöksdjur kommer att omfattas av bemyndigandet. Vidare föreslås en ändring som ger ökade möjligheter att meddela föreskrifter om villkor för eller förbud mot uppfödning, förvaring, tillhandahållande eller användning av försöksdjur.
Eftersom tillsynen av försöksdjur på många sätt skiljer sig från annan djurhållning och behovet av klara bestämmelser därför kanske är större på just detta område är jag övertygad om att tillsynsmyndigheterna kommer att ha stor hjälp av de kommande föreskrifterna vad beträffar försöksdjur.
Jag delar Gudrun Lindvalls uppfattning att föreskrifter inom djurskyddsområdet är viktiga för att lagen skall efterlevas. Det är därför viktigt att klara bestämmelser för hur djur skall hållas och skötas finns som ett stöd för tillsynsmyndigheten i dess verksamhet.
De brister som uppmärksammats vad gäller tillsyn är dock inte i första hand ett "föreskriftsproblem". Organisationen av tillsynen med myndigheter på central, regional och lokal nivå ställer stora krav på samordning. Jordbruksverkets möjlighet att påverka länsstyrelser och kommunernas miljö- och hälsoskyddsnämnder är begränsade. Flera utredningar har gjorts vad gäller djurskyddstillsynen. I den senaste fanns förslag på en ändrad ansvarsfördelning. Jordbruksdepartementet har i departementspromemorian Ds 1997:11 kommit med förslag på förändringar av tillsynsansvaret. Många synpunkter har framförts på förslagen, bl.a. från kommunerna varför vi beslutat att överväga frågan om en förändrad djurskyddstillsyn ytterligare.
Möjligheten att inrätta ytterligare en myndighet inom djurskyddsområdet har tidigare diskuterats. För närvarande ser jag inga uppenbara vinster med att inrätta en ny myndighet för djurskydd och tillsyn.