Svar på fråga 1997/98:646 om svenskt bistånd till Östtimor

Eva Goës har frågat mig om regeringen framgent avser kanalisera bistånd för att finansiera mödravård i Östtimor direkt till katolska kyrkan.

Bakgrunden till Eva Goës fråga är det beslut som Sida fattade i slutet av 1997 att stödja ett omfattande Unicefprojekt till förmån för mödrahälsovården i Östra Timor. Behovet härför är betydande. Kvinnorna där lever inte sällan under svåra villkor, och är särskilt utsatta i samband med havandeskap.

Det Unicefprojekt som Sida stöder, har som mål att motverka de underliggande orsakerna till den höga mödradödligheten i Östra Timor. Detta sker på en rad sätt vilka har det gemensamt att de bygger på en hög grad av medverkan av lokala organisationer - också katolska - som är aktiva inom mödrahälsovården i Östra Timor. Unicef pekar också på betydelsen av att mobilisera och medvetandegöra befolkningen för de orsaker som ligger bakom den förskräckande höga barnadödligheten där. Unicef söker genom projektet ge fler kvinnor möjlighet till fler havandeskapskontroller. Fler födslar skall ske med hjälp av utbildad personal. De traditionella barnmorskorna - vilka ofta föredras framför de officiella hälsovårdsinrättningarna - skall ges bättre förutsättningar att klara sina uppgifter. Kvinnors allmänna tillgång till hälsovård och utbildning skall förbättras.

Unicef har öronmärkt Sidas bidrag för tre delprojekt:

Av vad jag sagt framgår således att det projekt som Sverige stöder är inriktat på att främja förbättrade livsvillkor för de östtimoresiska kvinnorna. Unicef har genom projektet bred kontakt med såväl enskilda organisationer som den katolska kyrkan, och Sida har bedömt att stödet till Unicef utgör en effektiv väg att bidra till att förbättra östtimoresiska kvinnors livsbetingelser.

Det samarbete med den katolska kyrkan som Eva Goës efterlyser i sin fråga, tillgodoses således också genom den breda ansats som Unicef valt att ha i sitt arbete på mödravårdens område i Östra Timor.

När det gäller framtida svenskt bistånd till Östra Timor prövar Sida olika vägar för detta och söker lösningar som fokuserar på befolkningens bästa. Den katolska kyrkans företrädare har därvid naturligen nog framstått som potentiellt viktiga samarbetspartner. Det var därför inte förvånande att Sidas första insats i Östra Timor skedde i form av stöd till en katolsk orden genom svenska Caritas.