Eva Flyborg har frågat mig vilka initiativ jag avser ta för att bredda kvinnors arbetsmarknad och stimulera kvinnligt företagande.
En grundläggande förutsättning för att det i Sverige skall skapas fler jobb genom företagande är att vi har en stabil ekonomi och sunda statsfinanser. Den socialdemokratiska regeringen har ägnat mycket kraft och möda åt att åstadkomma detta. Räntenivåerna har mer än halverats på några år, inflationstakten är låg och exporten har utvecklats starkt, trots en ökad konkurrens.
Under de senaste åren har flera strukturellt viktiga åtgärder initierats, för att både på kort och lång sikt öka förutsättningarna för tillväxt och nya jobb. Medlemskapet i EU innebär t.ex. väsentligt bättre möjligheter för näringslivet till handel och ekonomiskt utbyte. Den svenska regeringen har varit mycket pådrivande i arbetet med att öppna Östersjöområdet för bl.a. investeringar, utbildningssamarbete och brottsbekämpning. En stor och viktig utbildningssatsning har sjösatts med nya platser på bl.a. högskolor, universitet och inom vuxenutbildningen.
Enligt tillgänglig statistik står kvinnor i genomsnitt för 25 % av egenföretagandet i Europa. Nivån är densamma i Sverige. Kvinnors andel av egenföretagandet i Sverige inom jordbruks-, industri- och tjänstesektorerna skiljer sig inte heller nämnvärt från genomsnittet i Europa. Detta gäller oberoende av hur den offentliga sektorn ser ut i de olika länderna.
Trots att kvinnor alltså utgör en fjärdedel av samtliga svenska företagare är kunskapen om kvinnors företagande förhållandevis låg. Med större kunskap om kvinnors företagande kan en mer balanserad bild i allmänhet skapas. Regeringen stöder därför det forskningsprogram om kvinnors företagande som drivs av Stiftelsen Forum för småföretagsforskning och som nyligen har påbörjats.
Regeringens insatser för att stimulera kvinnors företagande görs inom flera områden. På de närings- och regionalpolitiska områdena finns som en bas för kvinnors företagande de regionala och lokala resurscentrumen för kvinnor. Verksamheten med resurscentrum har gett goda resultat. Närings- och teknikutvecklingsverkets, NUTEK:s, uppdrag att stödja uppbyggnaden av lokala och regionala resurscentrum för kvinnor har lett till att antalet sådana har ökat från 59 till 120 under år 1997. I sitt fortsatta arbete kommer det nationella resurscentrumet främst att inrikta sin verksamhet på att sprida information och att stödja och samordna regionala och lokala resurscentrum i hela landet. Stöd till projekt vid regionala och lokala resurscentrum skall användas för tillväxtinriktat utvecklingsarbete med inriktning på näringsliv och sysselsättning. Häri ingår kvinnors företagande som en naturlig del.
NUTEK har arbetat med kvinnors företagande under en lång tid vilket har resulterat i ett antal utvecklingsprojekt, t.ex. affärsrådgivare för kvinnor. Affärsrådgivare för kvinnor finns nu i 112 kommuner. Det är en ökning med 37 under år 1997. Utvärderingar visar att stödet till kvinnliga företagare har lett till mellan 15 och 45 företagsstarter i varje kommun. En kvinnlig affärsrådgivare är ofta knuten till kommunernas näringslivsorgan eller andra permanenta organ. Hit kan de kvinnor vända sig som har kommit något längre i sitt företagande eller med sin idé att starta eget företag.
Kvinnors företagande är ett prioriterat område inom ALMI Företagspartner AB. Finansiering, t.ex. företagarlån för kvinnor, eller rådgivning i främst strategiska frågor kan erhållas från ALMI. Företagarlånet till kvinnor har haft fortsatt stor efterfrågan under år 1997. Även efterfrågan på andra former av stöd, t.ex. nyföretagarlån och på rådgivning till kvinnliga företagare har ökat markant. Under år 1997 drev ALMI dessutom närmare 60 projekt inriktade mot kvinnors företagande.
Inom det arbetsmarknadspolitiska området bedriver AMS bl.a. de s.k. brytprojekten. Projekten syftar till att bryta den könsuppdelade arbetsmarknaden och riktar sig främst till långtidsarbetslösa, lågutbildade kvinnor. Flera projekt har haft som mål att kvinnor skall starta eget företag. Sedan en tid finns det dessutom möjligheten för långtidsarbetslösa kvinnor att få starta-eget-bidrag under tolv månader i stället för som normalt sex månader. Möjligheten till tjänstledighet under en viss period för att starta egen verksamhet kan också stimulera fler kvinnor att våga ta detta steg.