Maggi Mikaelsson har frågat mig om jag är beredd att se över lagstiftningen för att förhindra skövling av skog. Eftersom frågan är ställd till mig och utgår från en bestämmelse i skogsvårdslagen förutsätter jag att det är den lagstiftningen som frågan avser.
Den nuvarande skogsvårdslagen beslutades i stora delar inom ramen för 1993 års skogspolitiska beslut. Samtidigt gavs Skogsstyrelsen i uppdrag att utvärdera beslutet och redovisa resultatet av utvärderingen i början av 1998. Så kommer också att ske. I det sammanhanget kommer regeringen att få underlag för en bedömning av om skogsvårdslagstiftningen kommer att behöva ändras i något avseende.
De kortsiktiga ekonomiska intressen som ligger bakom den hantering som föranleder Maggi Mikaelssons fråga uppmärksammades av regeringen redan 1994. Genom en ändring i skogsvårdsförordningen satte regeringen då stopp för möjligheten som fanns att genom klyvning av en skogsfastighet undvika begränsningarna för slutavverkning av skog på fastigheter större än 100 hektar. Skogsstyrelsen fick också i uppdrag att med förtur göra en granskning av just denna fråga. Granskningen visade att de s.k. skogsklipparnas verksamhet hade mycket liten och geografiskt begränsad omfattning. Några ytterligare ändringar i lagstiftningen gjordes därför inte.
Jag kan försäkra Maggi Mikaelsson om att jag noggrant följer utvecklingen i denna fråga. Det är inte acceptabelt att vissa personer, om än få, skall kunna bedriva en kortsiktig ekonomisk exploatering som inte är i linje med andan i gällande skogspolitik. I budgetpropositionen för 1998 aviserade därför regeringen ytterligare begränsningar för slutavverkningsmöjligheterna på de mindre fastigheterna. I torsdags beslutade regeringen mot denna bakgrund att sänka arealgränsen för de fastigheter som helt skall kunna undantas från skogsvårdslagens ransoneringsregler. I fortsättningen kommer begränsningar i skogsägarens handlingsfrihet vad gäller slutavverkning att gälla alla skogsfastigheter större än 50 hektar.
Jag är medveten om att det kan behövas ytterligare förändringar i skogsvårdslagstiftningen, t.ex. vad gäller reglerna för lägsta slutavverkningsålder. Underlag för ställningstagande i dessa frågor kommer vi, som jag nämnde i det föregående, att få redan i början av nästa år.