Birger Schlaug har frågat mig om vad jag avser göra för att möjliggöra utvecklingen av den s.k. konstgjorda hundnosen för minröjning.
Utvecklingen av en avancerad explosivämnesdetektor baserad på biosensorteknologi har fram till hösten 1997 bedrivits inom det av Celsius ägda Bofors Applied Technologies AB. Celsius ledning beslutade i september 1997 om en ny strategisk inriktning för koncernen och därvid avbröts utvecklingsarbetet och projektet bjöds ut till försäljning. En försäljning genomfördes den 20 januari 1998 och utvecklingsarbetet fortsätter nu inom företaget Biosensor Applications AB (publ.).
En fungerande biosensor av detta slag har många användningsområden. Birger Schlaug tar upp minröjning i fattiga mindrabbade länder men behovet av att säkert kunna identifiera sprängämnen finns i hög grad även på flygplatser och andra publika rum världen över. Detta är uppenbart en stor potentiell marknad och Bofors Applied Technologies AB har också själva stått för den större delen av utvecklingskostnaderna, staten för en mindre del.
En prototyp av biosensorsystemet har demonstrerats men den fortsatta utvecklingen till applikationen mindetektor beräknas ta ytterligare två år i anspråk. Det finns flera alternativa tekniker inom minröjningsområdet. För att ge underlag för statens fortsatta engagemang i just detta projekt utför nu en referensgrupp med deltagare från bl.a. Utrikesdepartementet, Sida, Försvarets materielverk och Försvarets forskningsanstalt en teknisk utvärdering av projektet. Resultatet från denna utvärdering är ännu ej färdigt. Innan det föreligger kan jag inte uttala mig om statens medverkan i den fortsatta utvecklingen av detta minröjningssystem.