Ingrid Näslund har frågat mig om jag avser att föreslå en ändring så att sjömansskatten blir kvar eller åtminstone ge en respit så att den inte avskaffas förrän tidigast om ett par år.
Ett starkt skäl för att sjömansskattelagen skall upphävas är att den innehåller regler som avviker från en av skattereformens grundläggande principer, nämligen att arbetsinkomster skall beskattas likformigt. Förändringarna i sjömännens arbets- och inkomstförhållanden har också medfört att sjömansskatten har spelat ut sin roll som en definitiv källskatt. De övriga nordiska länderna har redan avskaffat sjömansskattesystemet. Dessa skäl för att avskaffa sjömansskatten redovisade regeringen i proposition 1995/96:227 Beskattning av sjömän. Riksdagen beslutade därefter den 4 december 1996 i enlighet med regeringens förslag.
Inom Regeringskansliet pågår ett arbete med att ta fram underlag för eventuella regeländringar som kan behövas för att bemanningskostnaderna ombord på svenska handelsfartyg skall kunna minska. Den svenska handelsflottans konkurrensproblem ses också över av Utredningen om sjöfartens struktur- och kapitalsituation (dir. 1997:37). Utredningen arbetar bl.a. med att kartlägga hur reglerna om kapitalförsörjning och statsstöd i EU:s medlemsstater påverkar den svenska sjöfartens konkurrenskraft. Utredningen avser att redovisa resultatet och slutsatserna av sina analyser i ett delbetänkande redan under innevarande månad.
Regeringen har i ett beslut den 6 november 1997 (K97/3309) redovisat sin bedömning av den svenska sjöfartspolitiken och den inriktning det fortsatta arbetet kommer att ges.
När det gäller frågan om att upphäva sjömansskattelagen avser regeringen att i enlighet med de uttalanden som skattesutskottet gör i sitt betänkande Beskattning av sjömän (1996/97:SkU3) noga följa utvecklingen på området och vid behov återkomma till riksdagen med förslag till de åtgärder som bedöms påkallade. Jag är emellertid inte beredd att föreslå att avskaffandet av sjömansskatten skjuts upp.