Svar på fråga 1997/98:378 om taxorna för hemtjänst m.m.

Chatrine Pålsson har frågat mig om regeringen avser ta ett helhetsgrepp vad avser den enskildes avgifter inom äldreomsorgen och sjukvården så våra gamla inte behöver avstå nödvändig vård och hjälp av ekonomiska skäl.

Avgifter för äldre- och handikappomsorg regleras i 35 § socialtjänstlagen. Där sägs bl.a. att avgifterna skall vara skäliga och inte vara så höga att den enskilde inte har tillräckligt kvar för sina personliga behov.

Socialstyrelsen har nyligen lämnat en rapport om äldres avgifter för vård och omsorg. Rapporten bekräftar några av de uppgifter som tidigare framkommit om situationen på avgiftsområdet. Bl.a. framgår att det fortfarande finns kommuner som inte har fastställt ett förbehållsbelopp för avgifter i ordinärt eller särskilt boende. I mars 1997 hade ca 80 % av landets kommuner fastställt ett sådant belopp i ordinärt boende samt serviceboende och 96 % av kommunerna hade beslutat om förbehållsbelopp för särskilt boende med heldygnsomsorg. Förbehållsbeloppets storlek har minskat något i ordinärt boende och ökat något i särskilt boende mellan år 1995 och 1997. Det framgår också att variationerna alltjämt är stora mellan kommunerna när det gäller vad som räknas in i förbehållsbeloppet. Vidare kan konstateras att cirka en tredjedel av kommunerna saknar riktlinjer för jämkning av avgiften.

Regeringen har tidigare uttryckt oro för att de i vissa fall mycket stora skillnader som råder mellan kommunerna när det gäller bl.a. principer för avgiftssättning, avgifternas nivåer, vad som skall räknas in i förbehållsbeloppet samt jämkningsregler medför en risk för att intentionerna i nuvarande avgiftsbestämmelser i socialtjänstlagen inte kan uppfyllas. Bl.a. mot denna bakgrund har regeringen i oktober 1997 beslutat tillkalla en särskild utredare med uppgift bl.a. att analysera kommunernas tillämpning av nuvarande avgiftsbestämmelser. En viktig uppgift för utredaren blir att belysa konsekvenser av olika avgiftsprinciper och nivåer för enskilda personer och hushåll. Kommitténs arbete skall vara avslutat senast den 1 december 1998.

Det är angeläget att vi snabbt kan komma till rätta med de problem som föreligger beträffande avgifterna inom äldreomsorgen. Jag vill därför inte utesluta möjligheten att regeringen lägger fram förslag i denna fråga innan kommittén har redovisat sitt uppdrag.