Eva Persson Sellin har frågat mig vad jag avser att göra för att öka pappornas andel av föräldraledigheten.
Ett av de övergripande målen för den svenska familjepolitiken är att stödja föräldrarnas möjligheter att kombinera förvärvsarbete med föräldraskap. För att understryka vikten av att det också gäller männens möjligheter har regeringen i Riksförsäkringsverkets regleringsbrev de senaste åren angivit verksamhetsmål som särskilt inriktas på pappornas uttag av föräldrapenningdagar. För år 1997 angavs att socialförsäkringens administration skulle verka för att männens andel av det totala antalet uttagna föräldrapenningdagar skulle öka jämfört med kalenderåret 1996.
Riksförsäkringsverket har i sin årsredovisning för socialförsäkringen budgetåret 1997 bl.a. redovisat vilka insatser som kassorna har genomfört för att nå detta mål samt för hur de genomförda insatserna påverkat männens uttag av föräldrapenningdagar. Som exempel på insatser nämner verket personlig rådgivning, informationsträffar hos mödravårdscentralerna och information genom det s.k. pappapaketet som tagits fram av Riksförsäkringsverket. Vidare har vissa kassor sänt en särskild folder till nyblivna pappor, använt reklaminslag i TV samt videoinspelningar som visats hos försäkringskassan.
Verket kan inte peka ut någon särskild insats som är mer effektfull än någon annan men påpekar också att attitydpåverkande insatser inte får genomslagskraft direkt utan får ses som en långsiktig åtgärd.
Verket konstaterar att målet att öka pappornas uttag av föräldrapenningdagar för år 1997 inte har uppnåtts med undantag av en försäkringskassa. En förklaring till att det inte har skett någon ökning kan enligt verket vara att familjerna har ett ekonomiskt ansträngt läge. Vidare kan regeländringarna år 1995 som innebar att uttag av föräldrapenning under arbetsfri tid och semestrar blev restriktivare också ha påverkat pappornas uttag. En annan trolig orsak är att ersättningsnivån i föräldraförsäkringen sänktes till 75 % den 1 januari 1997. Familjer med hårt ansträngd ekonomi anser sig inte ha råd att mannen - som i regel tjänar mer än kvinnan - tar ut föräldrapenning. I familjer där kvinnan är arbetslös och mannen arbetar blir den ekonomiska situationen än mer ansträngd och ger ännu större anledning att kvinnan tar ut de flesta dagarna.
Det är min uppfattning att det är av största vikt att papporna finns i barnets liv redan från början. Riksförsäkringsverket har också i årets regleringsbrev fått i uppdrag att se till att socialförsäkringens administration skall verka för att fler män tar ut fler föräldrapenningdagar. Jag hoppas också att den höjning av ersättningsnivån i föräldraförsäkringen som vi genomförde från den 1 januari i år kommer att bidra till att den negativa trenden skall vända. I detta sammanhang, liksom i många andra, har också situationen på arbetsmarknaden en stor betydelse. En av regeringens viktigaste arbetsuppgifter är därför att fortsätta att bekämpa arbetslösheten.